Quem paga conta de luz todo mês já deve saber que o cálculo do consumo é baseado em Watts. Mas, você sabe como isso funciona no setor fotovoltaico, ou melhor, o que é o LCOE em energia solar?
O Custo Nivelado de Energia – LCOE em energia solar – é um parâmetro que vem sendo apontado como uma nova métrica. É considerada uma métrica mais efetiva para avaliar a viabilidade de geradores fotovoltaicos que o tradicional custo do sistema por watts.
O LCOE em energia solar foi idealizado com a finalidade de comparar o custo relativo da energia gerada pelas diferentes fontes de produção de eletricidade. O objetivo inicial era o de compreender qual das fontes de energia seria a mais competitiva em projetos de geração, como eólica, térmica, hídrica ou solar.
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E, como é feito o cálculo do LCOE em energia solar
Para calcular o LCOE em energia solar divide-se os custos totais do projeto pela energia produzida durante a operação da usina. E, quanto aos custos totais do projeto, inclui-se o capital investido (Capex) e os custos operacionais (Opex).
O cálculo também inclui eventuais custos residuais, como: valor dos equipamentos no término da vida útil do projeto. Simplificando, o LCOE pode ser equacionado da seguinte maneira: LCOE = CT/EP, em que:
- CT: Custo total da usina, incluindo Opex, Capex e residual (R$);
- EP: Energia total gerada durante a vida útil da usina (kWh).
Assim, o custo total da usina (CT) é calculado da seguinte maneira: CT: Capex + Opex – Residual.
Onde:
- Capex = Custo de construção da usina [R$];
- Opex = Custo de operação da usina ao longo de sua vida útil [R$];
- Residual = Valor dos equipamentos ao final da vida útil [R$].
Podemos identificar que o LCOE retorna um valor em R$/kWh. Este é um valor mais claro para quem consome energia, já que é o valor constante na fatura de energia e facilmente identificável. Além do mais, ele representa o valor real para o consumidor que investe seu capital para economizar.
LCOE em energia solar
Conforme já dissemos, o LCOE em energia solar surgiu da necessidade de se ter um comparativo entre as demais fontes de energia. No entanto, faz algum sentido usar tal indicador caso já esteja definido que a tecnologia escolhida é a solar? Sim, faz sentido, uma vez que o LCOE em energia solar permite a comparação de produtos distintos, tipos de arquitetura, tecnologias e soluções. Dessa forma, é possível concluir quais são capazes de entregar o menor custo para consumir energia. Confira, a seguir, que fatores podem impactar o LCOE em energia solar:
- Condições do local, como irregularidades do terreno, custo da propriedade, infraestrutura, proximidade de subestações, exposição à sujeira, licenças ambientais);
- Clima, como temperatura, incidência de vento, radiação solar e outros;
- Inversores: convencionais ou otimizadores, inversor string ou central, com múltiplos MPPTs ou não, com ventilação forçada ou natural, overload);
- Módulos fotovoltaicos (monocristalinos ou policristalinos, bifaciais ou monofaciais, MBB,PERC, tipo N ou P);
- Estruturas: fixas ou móveis – rastreadores solares, mono-poste ou bi-poste, tipo de tratamento superficial, material construtivo;
- Custos diversos: monitoramento do parque, seguros etc.;
- Fatores operacionais, como periodicidade de manutenção, mão de obra necessária, acesso à planta e outros.
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O uso do LCOE em energia solar auxilia na identificação das oportunidades mais adequadas para as aplicações. Assim, é possível avaliar com mais exatidão se mudanças arquitetônicas, conceituais ou em componentes impacta de forma benéfica no custo ou não.
Você pode avaliar, por exemplo, as vantagens de usar módulos com potência e eficiência maior e com preço em R$/Wp superior. É possível, ainda, adquirir painéis solares contendo uma taxa menor de degradação com preço superior.
É possível testar, também, se vale a pena aplicar rastreadores solares ou adotar uma solução de eixo fixo. Em determinadas situações, vale frisar que qualquer mudança pode interferir em outra escolha. Nesse sentido, deve-se considerar todas as alterações.
Limitações do LCOE em energia solar
É muito comum se pensar que um projeto com o LCOE mais baixo sempre será o objetivo a ser alcançado. De fato, o LCOE se mostra como um bom instrumento para o estudo de um projeto e um guia para decisões quando se pensa em uma perspectiva macro. Contudo, essa métrica nem sempre é a mais útil para se decidir sobre projetos, especialmente em situações mais específicas.
Podemos exemplificar com uma análise de LCOE, em que determinada solução de um dado fornecedor pode ser a mais competitiva e com menor relação R$/kWh. No entanto, essa pode não se mostrar como uma solução inteiramente validada tecnicamente.
O fornecedor também pode não ter uma sólida participação no mercado, apresentando o risco de não mais operar no mercado local, colocando o atendimento em risco em relação a possíveis falhas previstas em garantia.
Em resumo, apesar de o LCOE ser valioso em diversas situações, este é apenas um dos muitos fatores a se considerar na hora de tomar decisões nos projetos fotovoltaicos. É importante lembrarmos de que há uma imensa variedade de situações com suas complexidades no setor de energia no geral.
Concluindo
Conforme vimos, o LCOE é um parâmetro importante para analisar a viabilidade de projetos de energia solar. Apesar disso, este aspecto não é o único a ser levado em conta. Entretanto, o indicador ajuda na tomada de decisões para as diversas variáveis existentes em projetos fotovoltaicos. São elas: tipo de painel, inversor, índice de carregamento, entre outras.
Vale lembrar que o LCOE aponta ao investidor ou cliente o custo da energia produzida pela usina, em R$/kWh ou R$/MWh. Isso importa mais que o custo de uma usina solar em R$/Wp. Por isso, se torna um indicador de retorno econômico importante.
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É interessante, ainda, observar que a decisão sobre o uso de mais ou menos painéis em um projeto não é óbvia. No entanto, o LCOE em energia solar ajuda muito a tomar a decisão mais acertada e garante a melhor configuração para a usina pelo menor custo da energia gerada.
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