Com a crescente preocupação com a sustentabilidade, muito se fala sobre o que é energia limpa e todos os seus benefícios. Também conhecida como energia renovável, ela é gerada a partir de fontes com um baixo impacto ambiental e é renovável a curto prazo, ou seja, são naturalmente reabastecidas e não se esgotam com o uso.
Diferentemente dos combustíveis fósseis, que liberam grandes quantidades de poluentes, a energia limpa oferece uma alternativa ecologicamente vantajosa e geram pouca ou nenhuma poluição. Assim, ela contribui para a redução das emissões de gases de efeito estufa e ajudam a combater o aquecimento global e as mudanças climáticas.
Em um mundo que busca soluções sustentáveis para os desafios ambientais e energéticos, esse tipo de energia torna-se essencial para garantir um futuro mais verde e resiliente. Continue a leitura para entender mais sobre as principais fontes de energia limpa, seus benefícios, como são geradas, entre outras informações importantes.
Tipos de energia limpa
Agora que você compreendeu o que é energia limpa, vamos falar dos tipos de energia disponíveis. As principais são a energia solar, eólica, hidrelétrica, biomassa, geotérmica, maremotriz e nuclear. Confira mais sobre cada uma delas a seguir.
Energia solar
É uma das fontes de energia limpa mais conhecida. A energia solar utiliza a luz do sol para gerar eletricidade ou aquecer ambientes. O principal método para capturar essa energia é por meio dos painéis solares, compostos por células fotovoltaicas. Essas células convertem a luz solar diretamente em eletricidade pelo efeito fotovoltaico.
Sistemas que utilizam a luz solar, normalmente, são de baixa manutenção, duráveis e confiáveis, de modo que se tornam uma opção prática e eficiente. Além disso, sua versatilidade permite aplicações em diversas escalas, desde pequenas instalações residenciais até grandes usinas solares.
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Energia eólica
A energia eólica é gerada a partir da força dos ventos e utilizam turbinas eólicas para converter a energia cinética do vento em eletricidade. Em matéria de economia, ela tem altos custos de implantação e manutenção após a instalação das turbinas.
Energia hidrelétrica
A energia hidrelétrica é gerada a partir da força da água em movimento, como rios e quedas d’água. Usinas hidrelétricas capturam essa energia a partir de turbinas que giram com a passagem da água e convertem a energia cinética em eletricidade. É uma fonte de energia limpa e renovável, muito utilizada em várias partes do mundo.
No entanto, o impacto ambiental da energia hidrelétrica pode ser significativo. A construção de barragens pode alterar ecossistemas aquáticos, deslocar comunidades e afetar a fauna e flora locais.
Energia da biomassa
A energia gerada a partir da biomassa é obtida pela queima ou decomposição de matéria orgânica, como resíduos agrícolas, florestais, urbanos e industriais. Esse processo libera energia que pode ser convertida em eletricidade, calor ou biocombustíveis, como o etanol e o biodiesel.
A energia de biomassa tem vários pontos positivos, como a redução de resíduos, a possibilidade de ser uma fonte de energia com emissão de carbono neutra e a diversificação da nossa matriz energética.
No entanto, a biomassa também apresenta contras, como o risco de desmatamento, a emissão de poluentes, a competição pelo uso da terra com a produção de alimentos e a variabilidade na eficiência energética.
Energia geotérmica
A energia geotérmica é uma forma de energia que vem do calor armazenado no interior da Terra. Ela é extraída por meio de perfurações profundas no solo, onde o calor natural aquece a água subterrânea e cria vapor. Esse vapor é, então, usado para movimentar turbinas que geram eletricidade.
As aplicações da energia geotérmica são variadas. Além de gerar eletricidade, ela pode ser usada para aquecer edifícios, estufas agrícolas e até piscinas. É uma fonte de energia confiável e contínua, pois o calor da terra está sempre disponível, independentemente das condições climáticas.
Energia maremotriz
A energia maremotriz utiliza o movimento das marés para gerar eletricidade. Seu funcionamento se dá por meio da variação do nível das águas dos oceanos. Desse modo, ela também é uma fonte limpa, previsível e abundante em regiões costeiras.
Entre as usinas maremotrizes mais importantes do mundo, as que se destacam por sua capacidade são as que ficam localizadas em Gyeonggi, na Coreia do Sul, e a que fica na região da Bretanha, no norte da França.
Energia nuclear
Apesar das controvérsias, a energia nuclear é considerada limpa por emitir baixos níveis de gases de efeito estufa. Ela é gerada por meio da fissão nuclear e é altamente eficiente, no entanto, enfrenta desafios como o descarte de resíduos radioativos e questões de segurança.
Qual a diferença entre energia limpa e energia renovável
Para compreender o que é energia limpa, é importante saber que esse termo não é sinônimo de energia renovável. Elas têm diferenças importantes, pois enquanto uma está relacionada ao potencial de causar menos poluição, a outra se refere à capacidade de se renovar naturalmente.
Dessa maneira, nem toda energia renovável pode ser considerada limpa. Por exemplo, a biomassa é uma fonte renovável porque utiliza recursos naturais que se regeneram, como restos vegetais e resíduos orgânicos. No entanto, sua queima pode gerar emissões de poluentes, o que a torna menos limpa em comparação a outras fontes.
Por outro lado, a energia solar é um exemplo de fonte que é tanto limpa quanto renovável. Ela aproveita a luz do sol, um recurso abundante e inesgotável, sem liberar gases de efeito estufa durante sua produção. Assim, enquanto todas as fontes limpas tendem a ser renováveis, nem todas as fontes renováveis são inteiramente limpas.
Como funciona a energia limpa no Brasil?
O Brasil é reconhecido como um dos líderes globais no uso de fontes de energia limpa, com destaque para hidrelétrica, solar e eólica. Atualmente, mais de 49% da matriz energética do país é composta por fontes renováveis, resultado de uma combinação entre abundância natural e investimentos contínuos em tecnologias sustentáveis.
Algo que favorece esse cenário são as políticas públicas que incentivam a transição energética, além de projetos que ampliam a capacidade de geração e distribuição dessas fontes. Com isso, há uma promoção de futuro mais sustentável, e um destaque do Brasil como referência mundial na adoção de energias limpas.
Qual a importância da energia limpa?
A energia tem uma grande importância na redução dos impactos ambientais gerados pelo uso de combustíveis fósseis. Isso porque ela reduz significativamente as emissões de gases de efeito estufa, contribui para o combate às mudanças climáticas e promove a preservação do meio ambiente.
Além disso, o uso de fontes renováveis de energia diminui a dependência de recursos não renováveis. Por exemplo, a necessidade do uso de petróleo e carvão é reduzida, e isso fortalece a segurança energética das nações, de modo que haja menos vulnerabilidade a flutuações de mercado.
Outro aspecto relevante é o impacto positivo na saúde pública, uma vez que a transição para energias limpas reduz a poluição do ar, principal causa de doenças respiratórias e cardiovasculares. Paralelamente, a adoção dessas tecnologias impulsiona economias locais e globais, entre outras vantagens.
Benefícios da energia limpa
As fontes de energia limpa são soluções sustentáveis para enfrentar os desafios ambientais. Elas têm o potencial de atender às necessidades atuais sem comprometer os recursos das próximas gerações. Confira os principais benefícios.
As fontes renováveis estão à nossa volta
Atualmente, cerca de 80% da população mundial reside em países que importam combustíveis fósseis. Dessa forma, temos em torno de 6 bilhões de habitantes na Terra que usam desse tipo de combustível de outros países, ou seja, estão vulneráveis a crises geopolíticas.
Em contrapartida, as fontes renováveis de energia estão em todos os lugares e seu potencial tem muito a ser aproveitado. Nesse sentido, a IRENA (Agência Internacional de Energia Renovável) destaca que cerca de 90% de toda a eletricidade global deve passar a ser renovável até 2050. Portanto, é urgente a necessidade de investir em energia limpa.
As fontes renováveis são a melhor solução para acabar com a dependência de importações de energia. Elas permitem, portanto, que as nações modifiquem suas economias e se protejam das imprevisibilidades dos preços dos combustíveis fósseis. Enquanto isso, podem impulsionar o crescimento econômico inclusivo, a redução da pobreza e a geração de novos empregos.
Impacto ambiental reduzido
A adoção de energia limpa reduz significativamente o impacto ambiental, principalmente no que diz respeito às emissões de gases de efeito estufa. As fontes renováveis, como solar e eólica, são praticamente isentas de poluentes durante sua operação, e isso contribui para um planeta mais verde.
Além disso, a substituição de combustíveis fósseis por energias renováveis ajuda a proteger ecossistemas e a biodiversidade. Assim, essa alternativa se torna fundamental para manter o equilíbrio ambiental e combater os efeitos adversos das mudanças climáticas de maneira eficaz.
Melhoria na saúde pública
A OMS (Organização Mundial da Saúde) destaca que cerca de 99% das pessoas ao redor do planeta inala um ar que já ultrapassa os limites de qualidade, o que ameaça sua saúde. E mais de 13 milhões de mortes anuais no mundo têm como causa o fator ambiental, e isso inclui o ar poluído.
A queima de combustíveis fósseis resulta em níveis insalubres de partículas finas de dióxido de nitrogênio. Assim, em 2018, a poluição do ar motivada por combustíveis fósseis, custou US$ 2,9 trilhões para a economia e a saúde. Isso fica em torno de US$ 8 bilhões ao dia.
Dessa forma, investir em energia limpa, e mudar a matriz energética para fontes renováveis como eólica e a energia solar, é fundamental. Essa transição ajudará a reduzir as mudanças climáticas e a poluição do ar.
Economia no longo prazo
Embora os custos iniciais para a implementação de tecnologias limpas sejam altos, como no caso de painéis solares, os benefícios econômicos a longo prazo são bastante interessantes. A energia renovável reduz custos com combustíveis e manutenção, além disso, aumenta a independência energética.
Com incentivos e políticas públicas adequadas, o retorno do investimento em energia limpa torna-se ainda mais atrativo. Dessa forma, empresas e residências que optam por essas soluções alcançam economias consideráveis ao longo do tempo.
Geração de empregos
Investir em energia limpa é uma estratégia altamente benéfica para gerar empregos. Segundo a Agência Internacional de Energia Renovável (IRENA) há uma estimativa de criação de até 40 milhões de empregos até 2050 promovida pela transição energética. Em contrapartida, há uma tendência a perda de empregos na produção de combustíveis fósseis.
Além do mais, as indústrias atreladas à energia poderiam exigir mais 16 milhões de trabalhadores para assumir novas funções. Isso refletiria na fabricação de veículos elétricos e aparelhos hipereficientes ou em tecnologias inovadoras como o hidrogênio. Isso tudo leva à garantia de uma transição energética com oportunidades para todas as pessoas.
Favorecimento à economia
Em 2020, cerca de US$ 5,9 trilhões foram investidos na indústria de combustíveis fósseis, até mesmo por intermédio de subsídios explícitos. Além disso, houve isenções fiscais e danos ao meio ambiente e à saúde que ficaram fora do custo dessa fonte de energia.
Em contrapartida, até 2030, estima-se que US$ 4 trilhões por ano sejam necessários para investir em energia limpa, com emissões líquidas zeradas até 2050. Apesar do alto custo inicial, esse investimento pode gerar uma economia de até US$ 4,2 trilhões anuais até 2030, devido à redução dos impactos climáticos.
Desvantagens da energia limpa
Apesar de todos os benefícios que a energia limpa proporciona, a sua implementação ainda enfrenta desafios e limitações significativas. Abaixo, listamos algumas das desvantagens:
- custos iniciais altos: sistemas como painéis solares exigem investimentos elevados;
- infraestrutura limitada: em alguns locais, falta infraestrutura para adoção em larga escala;
- variabilidade de fontes: energia solar e eólica dependem de condições climáticas;
- impactos ambientais: hidrelétricas e biomassa podem gerar impactos ecológicos.
Por ser um mercado em expansão, surgem cada vez mais soluções inovadoras para melhorar o desempenho das energias limpas e, também, para torná-las mais acessíveis ao público.
Além disso, opções de financiamento de energia solar estão disponíveis para tornar esse investimento mais acessível.
Como é gerada a energia limpa?
A energia limpa pode ser produzida de diversas maneiras, a depender da fonte utilizada. Apesar de serem diferentes métodos, elas têm o objetivo de reduzir impactos ambientais e promover a sustentabilidade:
- energia solar: é gerada por meio de painéis fotovoltaicos que captam a luz do sol e a transformam em energia elétrica;
- energia eólica: utiliza a força do vento para mover turbinas, que geram eletricidade;
- energia hidrelétrica: utiliza o movimento da água em rios e reservatórios. Ao passar pelas turbinas, a força da água é convertida em energia elétrica;
- biomassa: utiliza resíduos orgânicos, como bagaço de cana-de-açúcar e madeira, para gerar energia;
- energia geotérmica: ela aproveita o calor do interior da Terra para gerar eletricidade.
Inovação e tecnologia em energia limpa
As inovações tecnológicas têm transformado o setor de energia limpa. Um exemplo são os novos painéis solares de alta eficiência, que aumentam a produção de energia em espaços menores.
As baterias de lítio também têm ganhado espaço. Elas garantem o armazenamento de energia renovável e possibilitam seu uso mesmo durante a noite ou em períodos sem vento.
Além disso, as redes inteligentes otimizam a distribuição de energia, o que torna o sistema mais eficiente e reduz perdas. Turbinas eólicas offshore também têm se destacado, pois são instaladas no mar e aproveitam ventos mais fortes e constantes, o que amplia a capacidade de geração.
No Brasil, a adoção de tecnologias inovadoras tem impulsionado o crescimento da energia solar e eólica. De acordo com a Associação Brasileira de Energia Solar Fotovoltaica (ABSOLAR), o país já ultrapassou a marca de 50 GW de potência instalada em energia solar e está consolidado como um dos mercados mais promissores do mundo.
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